In Memoriam Ben de Bruijn 

Op 86-jarige leeftijd is Ben de Bruijn, toch nog onverwacht, overleden. Hij heeft lange tijd onze club in de hoogste teams vertegenwoordigt. Hoewel hij de tweede helft van zijn leven zijn racket aan de knotwilgen had gehangen vanwege knieproblemen, om zich te concentreren op het golfen, bleef hij betrokken bij de club. Elke Onderlinge kwamen zijn vrouw Ineke en hij trouw kijken naar hun dochters en zoon, en later ook naar de kleinkinderen.

Mijn eerste kennismaking met hem was toen ik een kleine zestig jaar geleden de finale van de districtskampioenschappen ging bekijken, die op park WW gehouden werden. Waar nu de banen braak liggen in afwachting van de mogelijke aanleg van padelbanen, lagen toen twee banen met een gezellig tribunetje, dat afgepakt was toen Ben daar streed tegen de grootste prikker van Nederland, Jan Holleman. Deze had geweldige kuiten en nog grotere longen. Als linksbuiten van het Nederlands voetbalelftal was hij niet bij te halen. Na zijn voetballoopbaan ging hij tennissen. Zijn enigszins beperkte techniek compenseerde hij met een geweldig loopvermogen. Daartegenover stond Ben, die een aanvallende speelstijl had, ondersteund door een geweldige service. In mijn herinnering heeft Ben toen minimaal duizend smashes geslagen. Vastberaden bleef hij maar doorgaan. Op deze indrukwekkende wijze  veroverde Ben de titel.

Later, toen ik bij hem in het team kwam, heb ik deze anekdote diverse malen opgerakeld. Ben reageerde altijd bescheiden. Hoewel het smashen hem op latere leeftijd wat stroever afging, kreeg ik dan een knipoog als het hem weer gelukt was een gat in de baan te slaan.
Ook bij de afgelopen Onderlinge was hij er. We hebben toen gezellig weer wat mooie herinneringen opgehaald. Het was een schok toen we hoorden dat hij niet lang daarna overleden is. Wij wensen de familie de nodige sterkte toe om dit verlies te verwerken.

Theo Bollerman